2010年，台灣台東賣菜阿姨陳樹菊成為世界知名的人物。已經61歲的她此前從來沒有跨出台灣半步，就連在自己老家轉悠一下都會迷路。但誰知她第一次跨出去時，卻來到了遠隔重洋的美國，一路上還有很多人隨行陪同。
這一年，陳樹菊成為了亞洲《福布斯》雜志評選出的亞太地區傑出愛心人士，又是《時代雜志》評選出的百大影響力人物，她這次前往美國，是為了接受《時代雜志》全球百大人物的表揚。
在台東中央菜市場，人們經常會發現一個單身老太太起早貪黑的工作，賺了錢也從來不花，都不知道她為什麼要如此努力。
直到2010年3月4日下午兩點鐘，陳樹菊正在自己的菜攤里休息。誰知外面傳來一陣噪雜聲，各種長槍短炮對準了她拚命拍攝。
好多記者將她的攤位圍了個水泄不通。
那天在市場的人們才知道，陳樹菊之所以如此拚命工作，是因為她把這48年來賣菜所得的幾乎所有收入都捐了出去。這48年來她捐出了近千萬新台幣，包括450萬元為小學母校建造了一座圖書館。
面對榮譽鋪天蓋地而來，陳樹菊的表現卻非常淡然：我只是一個小人物，我要那麼多錢干什麼？我也不知道這點的小事情會引發這樣的關注。陳樹菊之前也曾經得到過別人的幫助，從那個時候起她就深懷感恩之心，也希望力所能及地幫助別人。
陳樹菊不知道什麼是《福布斯》雜志，也不知道什麼是《時代雜志》，她只不過是覺得自己在做知恩圖報的事情，不需要任何人來幫她宣傳。她也不想離開自己的菜攤，更不想去紐約。但在馬某九和當地縣長親自電話勸說下，她最終才改變打算。
就這樣，一個賣菜的老太婆有了見到馬某九的機會。兩個人剛剛見面時，陳樹菊還特意打扮了一下，胸前還掛著一個廉價的包。她的普通話說得很一般，閩南話口味很濃，在和馬某九說話時候，邊說邊謙虛地點頭，這種濃厚的鄉土味迅速占據了頭版頭條。
從陳樹菊13歲起，她就每天凌晨3點起床，由弟弟開著小貨車拉她一起去批發蔬菜。4點來到了菜市場，再用兩個小時的時間將菜攤整理好。6點多鐘客人陸續上門，下午當所有人都收攤回家時，陳樹菊一直堅持到晚上9點才騎摩托車回家。每年她只有過年的時候才會休息一天，其他的時間每天都要工作18個小時，就這樣度過了接近48年的菜攤人生。
陳樹菊有一個哥哥，三個弟弟和一個妹妹，但二弟和三弟先後夭折。
陳樹菊小學畢業時，母親也因為難產去世，她便和父親一起賣菜養活全家。陳樹菊並不想說當年那段經歷，這段經歷對她來說實在是太刻骨銘心。母親當年因為難產去世，對陳述菊後來立志行善有極大影響。
陳樹菊小學剛剛畢業時，已經有第七胎的母親馬上就要生產。陳樹菊回憶：大夫建議剖腹產，可是家裡實在沒有錢，父親到處找人借錢，只剩下我在醫院陪伴母親，那時已經是下午1點多了。
可是父親最後還是晚來一步，沒錢醫生就不給開刀，母親就在產房苦苦等待，最後死在了醫院裡，臨死之前她一直拉著我的手。
我哭喊著出去找爸爸，路上遇到了哥哥，哥哥讓我給母親冰敷，但哥哥不知道的是母親那時候已經死了，她再也不需要冰敷了。
陳樹菊爸爸最終湊夠了錢，但等到他興高采烈感到醫院時，卻發現妻子已經去世五分鐘。
陳樹菊爸爸傷心的對天大聲喊叫，可這一切又有什麼用處呢？
為了給母親籌措手術費，父親找遍了街坊鄰居，結果卻只晚了五分鐘。她還記得為了幫助母親生產，親朋好友、街坊鄰居連小毛票都拿出來了，可最後還是沒有挽救母親的生命。
母親的去世給陳樹菊的打擊極大，如果不是因為那區區一點手術費，母親就不會去世。但她又對連毛票都拿出來的人心懷感恩，不論結果如何，她都覺得自己欠了人家的。她後來捐錢蓋圖書館，也是覺得她需要好好償還。
陳樹菊快20歲的時候，附近有個男孩看好了她，向她發起了愛情攻勢。但父親卻擔心陳樹菊一旦嫁人，家裡就少了一個大勞力，而陳述菊也擔心家裡沒有了她就會支離破碎。畢竟爸爸作為一個男人，並不太會照顧家，于是就放棄了結婚打算。
每次弟弟說起這件事情的時候總是淚流滿面，姐姐為這個家庭付出的實在太多了，爸爸在去世時候說過：我們所有人都欠著你姐姐的。
一般人難以理解陳樹菊為什麼用50年的時間來做慈善，她省吃儉用捐出了近乎奇跡的千萬元。在前往美國之前，她說：「人生的路並不好走，遇到的一些事情我們有些認同，有些不認同，但最後你會知道該怎麼做。」
當年自己母親因為難產而拿不出手術費，是親戚朋友一點一點地幫他湊了出來，雖然最終沒有挽回母親的生命，但這些恩情她是記得的。
陳樹菊之所以能得到世界的矚目，就是因為她是個小人物，但她卻閃耀著人性的光輝。她時時刻刻都以行善為樂，這種平淡的力量鑄就了人間奇跡。
